A Articulação Temporomandibular (TM) é a articulação da mandíbula. Você tem duas articulações TM que trabalham juntas como um par, uma na frente de cada orelha. As articulações ligam o osso maxilar inferior (mandíbula) aos ossos temporais do crânio de cada lado da cabeça. Os músculos que controlam as articulações são fixados à mandíbula e permitem que a mandíbula se mova em três direções: para cima e para baixo, de um lado para outro e para frente e para trás.

Quando você abre a boca, as extremidades superiores arredondadas da mandíbula de cada lado da mandíbula (os côndilos) deslizam ao longo do encaixe da articulação na base do crânio. Eles deslizam de volta para sua posição original quando você fecha a boca. Para manter este movimento funcionando suavemente, um disco de tecido mole fica entre o côndilo e o encaixe. O disco absorve o choque para a articulação de mastigação e outros movimentos. A combinação de movimentos sincronizados e tridimensionais das articulações emparelhadas os distingue como as articulações mais complicadas do corpo. Eles também diferem na composição biológica de outras articulações que suportam peso, como o quadril ou o joelho.

Quais são as desordens temporomandibulares?

As disfunções temporomandibulares (DTMs) são um conjunto complexo e pouco compreendido de condições caracterizadas por dor na articulação da mandíbula e tecidos adjacentes e limitação nos movimentos mandibulares. Lesões e outras condições que rotineiramente afetam outras articulações do corpo, como a artrite, também afetam a articulação temporomandibular. Uma ou ambas as articulações podem estar envolvidas e, dependendo da gravidade, podem afetar a capacidade de uma pessoa falar, mastigar, engolir, fazer expressões faciais e até mesmo respirar. Também incluído sob o título de TMD são distúrbios envolvendo os músculos da mandíbula. Estes podem acompanhar os problemas da articulação da mandíbula ou ocorrer de forma independente.

Os cientistas descobriram que a maioria dos pacientes com DTM também experimenta condições dolorosas em outras partes do corpo. Essas comorbidades incluem síndrome de fadiga crônica, cefaleia crônica, endometriose, fibromialgia, cistite intersticial, síndrome do intestino irritável, dor lombar, distúrbios do sono e vulvodínia. Eles são considerados comórbidos porque ocorrem juntos com mais frequência do que o acaso pode explicar. Além disso, as condições compartilham outros recursos. Essas descobertas estão estimulando a pesquisa sobre mecanismos comuns subjacentes a todas essas condições comórbidas. De fato, outras pesquisas indicam que a DTM é uma doença complexa, como a hipertensão ou o diabetes, envolvendo fatores genéticos, ambientais, comportamentais e relacionados ao sexo. Note que muitas das comorbidades mencionadas são mais prevalentes ou ocorrem exclusivamente em mulheres.

Quem é afetado?
Aproximadamente 12% da população ou 35 milhões de pessoas nos Estados Unidos são afetadas por DTM a qualquer momento. Enquanto homens e mulheres experimentam esses distúrbios, a maioria dos que procuram tratamento são mulheres em idade fértil. A proporção de mulheres para homens aumenta com a gravidade dos sintomas, aproximando-se nove mulheres para cada homem com grandes limitações nos movimentos da mandíbula e dor crônica, implacável.

O que causa a DTM?

Somando-se à complexidade do TMD, pode haver várias causas - assim como casos em que nenhuma causa óbvia pode ser encontrada. Algumas causas conhecidas são as seguintes:

• doenças auto-imunes (em que as células do sistema imunológico do corpo atacam o tecido saudável)
• infecções
• lesões na área da mandíbula
• procedimentos odontológicos (mesmo com abertura prolongada da boca)
• inserção de um tubo de respiração antes da cirurgia.
• várias formas de artrite

Além disso, existem fatores genéticos, hormonais e ambientais que podem aumentar o risco de DTM. Estudos mostraram que uma determinada variante genética aumenta a sensibilidade à dor, e essa variante mostrou ser mais prevalente entre pacientes com DTM do que entre a população geral. A observação de que problemas na mandíbula são comumente encontrados em mulheres em idade fértil também levou a pesquisas para determinar o papel dos hormônios sexuais femininos, particularmente o estrogênio, na DTM. Fatores ambientais, como a mastigação habitual da gengiva ou posições sustentadas da mandíbula, como colocar um fone no ombro, também podem contribuir para a DTM. Cantores e músicos, como violinistas, também podem ser suscetíveis a DTM devido ao alongamento da mandíbula ou posicionamento da cabeça e do pescoço para segurar o instrumento.

Sintomas de desordens de TMJ
A dor dos distúrbios da MT é frequentemente descrita como uma dor incômoda e dolorosa que vai e vem na articulação da mandíbula e nas áreas próximas. No entanto, algumas pessoas não relatam dor, mas ainda têm problemas para mover suas mandíbulas. Os sintomas podem incluir o seguinte:

• dor nos músculos da mandíbula
• dor no pescoço e ombros
• dores de cabeça crônicas
• rigidez do músculo da mandíbula
• movimento limitado ou travamento da mandíbula
• dor de ouvido, pressão, plenitude, zumbido nos ouvidos (zumbido)
• clique doloroso, estalando ou ralando na articulação da mandíbula ao abrir ou fechar a boca
• uma mordida que parece "off"
• tontura
• problemas de visão

Tenha em mente que um clique ou desconforto ocasional na articulação da mandíbula ou nos músculos da mastigação é comum e nem sempre é motivo de preocupação. Muitas vezes, o problema desaparece por si mesmo em várias semanas ou meses. No entanto, se a dor for severa e durar mais do que algumas semanas, consulte o seu médico.

Quem você deve ver?
Se você acha que tem DTM, consulte um médico para descartar algumas das condições que podem imitar a DTM. Por exemplo, a dor facial pode ser um sintoma de muitas condições, como sinusite ou infecções de ouvido, dentes cariados ou abscessos, vários tipos de dor de cabeça, neuralgia facial (dor facial relacionada aos nervos) e até tumores. Certas outras doenças, como a síndrome de Ehlers-Danlos, a distonia, a doença de Lyme e a esclerodermia também podem afetar a função da ATM.

Não há especialidade médica ou odontológica de especialistas qualificados treinados no cuidado e tratamento da DTM. Como resultado, não há padrões estabelecidos de cuidado na prática clínica. Embora uma variedade de prestadores de serviços de saúde se anuncie como "especialistas em TMJ", muitos dos mais de 50 tratamentos diferentes disponíveis atualmente não são baseados em evidências científicas. Esses médicos praticam de acordo com uma das várias escolas de pensamento sobre como tratar melhor a DTM. Isso significa que você, o paciente, pode ter dificuldade em encontrar os cuidados corretos. No entanto, em primeiro lugar, eduque-se. Os pacientes informados são mais capazes de se comunicar com os profissionais de saúde, fazer perguntas e tomar decisões informadas.

Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) aconselham os pacientes a procurar um profissional de saúde que entenda distúrbios musculoesqueléticos (afetando músculos, ossos e articulações) e que seja treinado no tratamento de condições de dor. As clínicas de dor em hospitais e universidades geralmente são uma boa fonte de aconselhamento, particularmente quando a dor se torna crônica e interfere na vida diária.

Casos complexos, geralmente marcados por dor crônica e intensa, disfunção mandibular, comorbidades e diminuição da qualidade de vida, provavelmente exigirão uma equipe de médicos de áreas como neurologia, reumatologia, controle da dor e outras especialidades para diagnóstico e tratamento.

Diagnóstico
Para auxiliar os profissionais de saúde, a Associação Americana de Pesquisa Odontológica recomenda que um diagnóstico de DTM ou condições de dor orofacial relacionadas seja baseado principalmente em informações obtidas da história do paciente e de um exame clínico da cabeça e do pescoço. Eles podem notar, por exemplo, se os pacientes sentem dor quando uma pressão leve é aplicada à própria articulação ou aos músculos da mastigação. A história médica do paciente não deve ser restrita à dentição (os dentes e seu arranjo) ou à cabeça e pescoço, mas deve ser um prontuário completo, que pode revelar que o paciente também está experimentando uma ou mais das comorbidades. encontrados freqüentemente em pacientes com DTM. Às vezes, exames de sangue são recomendados para descartar possíveis condições médicas como causa do problema. Antes de passar por qualquer teste de diagnóstico caro, é sempre aconselhável obter uma opinião independente de outro prestador de cuidados de saúde de sua escolha (aquele que não está associado ao seu provedor atual).

Como paciente, você deve discutir suas preocupações com seu médico de cuidados primários ou internista para ajudar a descartar quaisquer outras condições que possam estar causando os sintomas, bem como para ajudar a controlar sua dor.

Tratamentos
A maioria das pessoas com DTM tem sintomas relativamente leves ou periódicos, que podem melhorar por conta própria dentro de semanas ou meses com a terapia caseira simples. Práticas de autocuidado, como comer comidas moles, aplicar gelo ou calor úmido e evitar movimentos extremos da mandíbula (como bocejos largos, cantos altos e mastigação de goma) ajudam a aliviar os sintomas. De acordo com o NIH, porque são necessários mais estudos sobre a segurança e eficácia da maioria dos tratamentos para distúrbios articulares e musculares da mandíbula, os especialistas recomendam fortemente o uso dos tratamentos reversíveis mais conservadores possíveis. Os tratamentos conservadores não invadem os tecidos da face, mandíbula ou articulação, nem envolvem cirurgia. Tratamentos reversíveis não causam mudanças permanentes na estrutura ou posição da mandíbula ou dentes. Mesmo quando os distúrbios da MT se tornaram persistentes, a maioria dos pacientes ainda não precisa de tipos agressivos de tratamento. A brochura do NIH sobre Distúrbios da ATM está disponível em: http://www.nidcr.nih.gov/OralHealth/Topics/TMJ/TMJDisorders.htm.